Das leise Knistern von grobem Meersalz auf nassem Indigo-Blau bricht die morgendliche Stille in meiner Würzburger Küche, während draußen die Stadt langsam erwacht. Es ist dieser eine Moment am Sonntagvormittag, zwischen sieben und neun, wenn der Kaffee dampft und das Fenster einen Spalt weit offen steht, in dem ich mich ganz meinen Farben widme. Seit ich im Juli 2024 nach 35 Jahren an der Grundschule aufgehört habe, sind diese Stunden mein neuer Anker geworden. Kein Klassenbuch, kein Korrigieren — nur das Wasser, das Pigment und heute eben ein paar Dinge aus dem Küchenschrank.
Ich bin keine Künstlerin, das wisst ihr ja. Ich habe Deutsch und Sachunterricht unterrichtet, und wenn ich heute den Pinsel in die Hand nehme, fühle ich mich oft wieder wie eine Erstklässlerin, die zum ersten Mal ihren Namen schreibt. Aber genau das ist das Schöne am Ruhestand: Ich darf Anfängerin sein. In dieser Woche, es ist nun meine 42. Woche mit dem Aquarellkasten, wollte ich endlich einmal ausprobieren, was meine ehemalige Kollegin mir kurz vor der Pensionierung vorschwärmte. Sie erzählte von Effekten, die fast wie von Zauberhand entstehen, wenn man Salz oder einfache Küchenfolie benutzt.
Das Wunder des Salzes — Wenn Chemie auf Farbe trifft
An einem frostigen Sonntagmorgen im Februar saß ich zum ersten Mal vor einem tiefblauen Farbfeld und hielt die Salzmühle in der Hand. Die Theorie klingt so einfach: Man streut Salz in die nasse Farbe und wartet. Physikalisch gesehen nutzen wir hier die hygroskopische Wirkung von Natriumchlorid. Das Salz entzieht seiner direkten Umgebung das Wasser und saugt dabei die Farbpigmente mit auf. Zurück bleiben helle, sternenförmige Muster, die wie Eiskristalle oder ferne Galaxien aussehen.
Aber Theorie und Praxis sind in meinem Alter zwei Paar Schuhe. Ich erinnere mich gut an meinen ersten Versuch: Ich hatte nur feines Tafelsalz da. Der Moment, als das feine Tafelsalz einfach im Wasser verschwand und statt Kristallen nur einen trüben, grauen Schleier hinterließ, war deprimierend. Es sah aus, als hätte ich mein Bild versehentlich paniert. Ich lernte schnell: Es muss grobes Meersalz sein. Die größeren Körner haben mehr Kraft, das Wasser zu binden, und erzeugen diese wunderschönen, unregelmäßigen Ausblühungen, die ich so liebe.
Ein wichtiger Punkt, den ich erst durch Ausprobieren verstanden habe, ist das Papier. Ich benutze mittlerweile immer Papier mit einem Standard-Flächengewicht von 300 g/m². Alles, was dünner ist, wellt sich bei diesen nassen Techniken so stark, dass das Salz einfach in die Täler der Papierwellen rutscht und dort unschöne Klumpen bildet. Man braucht eine stabile Basis, wenn man mit so viel Wasser arbeitet, wie ich es in meinen Erfahrungen mit der Aquarell Nass-in-Nass Technik schon einmal beschrieben habe.
Die Sache mit der Folie und der Geduld
Vor etwa drei Wochen kam dann die Frischhaltefolie an die Reihe. Das ist ein ganz anderes Gefühl. Das kühle Gefühl der glatten Plastikfolie zwischen den Fingern, die sich festsaugt, sobald sie die nasse Farbe berührt, hat etwas fast Meditatives. Man legt die Folie locker auf den nassen Farbauftrag und schiebt sie mit den Fingerspitzen ein wenig zusammen, sodass Falten entstehen. Durch die Kapillarwirkung sammelt sich die Farbe in den Falten der Folie und erzeugt messerscharfe, dunkle Linien.
Während der Osterferien beim Besuch in Heidelberg bei meiner Tochter habe ich das sogar im kleinen Skizzenbuch probiert. Es ist die perfekte Technik für zerklüftete Felsen oder die Rinde eines alten Baumes. Man muss nur eines haben: Geduld. Und das ist etwas, das ich als Lehrerin zwar anderen beigebracht habe, aber bei mir selbst oft vermisse. Die Folie darf erst runter, wenn das Papier absolut trocken ist. Zieht man sie zu früh ab, verläuft alles wieder zu einem fahlen Matsch.
Wenn man die Folie dann aber abzieht und diese kristallinen, fast abstrakten Strukturen sieht, ist das wie das Öffnen eines Geschenks. Letzten Sonntag beim ersten Kaffee saß ich bestimmt fünf Minuten nur da und habe mit den Fingern über die getrockneten Strukturen gestrichen. Es ist faszinierend, wie aus einem einfachen Stück Plastikmüll so etwas Komplexes entstehen kann. Wer schon einmal versucht hat, Himmel und Wolken zu malen, wird wissen, dass man solche Texturen mit dem Pinsel allein kaum hinbekommt.
Ein ehrliches Wort zum Papier — Mein größter Fehler
Hier muss ich eine Entdeckung teilen, die mir erst vor kurzem schmerzlich bewusst wurde. Es gibt einen großen Unterschied zwischen dem günstigen Zellulosepapier aus dem Schreibwarenladen und echtem Baumwollpapier. Als ich das grobe Meersalz auf das billige Papier streute, passierte etwas Schreckliches: Die Salzkristalle haben die Oberfläche des Papiers regelrecht angegriffen und die Fasern zerstört. Statt schöner Kristalleffekte hatte ich nach dem Abreiben des Salzes kleine Löcher und eine aufgeraute, fusselige Oberfläche im Bild.
Ich habe gelernt, dass Salz-Effekte bei uns Anfängern eigentlich nur auf hochwertigem Papier wirklich glänzen. Baumwolle hält der chemischen Reaktion des Salzes stand, während das günstige Holzschliff-Papier oft kapituliert. Es ist wie beim Backen: Mit schlechtem Mehl wird auch der beste Hefeteig nichts. Da ich als Ruheständlerin auf mein Budget achte, hebe ich mir das gute Papier jetzt für diese speziellen Experimente auf, während ich für einfache Skizzen das günstigere Material nehme.
Licht und Schatten am Küchentisch
Was ich an der Aquarellmalerei so schätze, ist die Beständigkeit. Ich achte beim Kauf meiner Farben mittlerweile auf die Lichtechtheit. Wenn auf der Tube eine 8 nach der Blue Wool Scale steht, weiß ich, dass meine kleinen Sonntags-Experimente nicht schon nach dem nächsten Sommer verblasst sind. Das gibt mir ein gutes Gefühl, wenn ich mal ein Bild an meine Tochter verschenke oder es in der Küche aufhänge.
Natürlich gelingt nicht alles. Letzte Woche wollte ich eine Blumenwiese mit Salzspritzern verfeinern, aber ich war zu ungeduldig. Das Papier war noch zu nass, eine richtige Pfütze stand auf dem Blatt. Das Salz hat sich einfach aufgelöst und nichts hinterlassen außer einem matschigen Fleck. Mein Enkel, der gestern zu Besuch war, schaute sich das Bild an und sagte: "Oma, warum hat die Blume da einen grauen Fleck?" Ich musste lachen. Früher hätte ich das Bild vielleicht zerrissen, heute erkläre ich ihm, dass das ein Experiment war, das eben schiefgegangen ist.
Diese kleinen Misserfolge gehören dazu. Sie sind Teil des Weges. In meinem Alter muss ich niemandem mehr beweisen, dass ich eine perfekte Malerin bin. Es reicht mir völlig, dass der Sonntagvormittag mir gehört, dass die Farben fließen und dass ich jede Woche ein kleines bisschen mehr darüber lerne, wie Wasser und Salz miteinander tanzen. Manchmal ist das Ergebnis ein wunderschöner Sternenhimmel, und manchmal eben nur ein paniertes Stück Papier. Beides ist okay.
Falls du selbst gerade erst anfängst, trau dich an diese Effekte heran. Es kostet fast nichts, ein wenig Salz aus der Küche zu stibitzen oder ein Stück Folie abzureißen. Und wenn es nichts wird? Dann hast du zumindest eine Geschichte zu erzählen, während du deinen Kaffee trinkst. Vielleicht ist es auch an der Zeit, mal etwas ganz anderes zu probieren, wie ich es in meinem Bericht über charakteristische Gesichter im Aquarell getan habe. Es muss nicht immer alles perfekt sein — Hauptsache, man fängt überhaupt erst einmal an.